Herbalife

Il fut de plus successivement nomme inspecteur general de l’Universite (1808), et professeur d’analyse et de mecanique a l’Ecole polytechnique (1809), ou il n’avait ete jusque-la qu’a titre de repetiteur, professant par interim. Il n’eut pas conscience des phenomenes de la digestion, et attable devant le cafe elegant et desert d’une silencieuse avenue, il gouta sans importuns le leger echauffement des vingt minutes qui suivent un sage repas. Il est vrai que quelque temps apres arriva la revolution de 1820, qui amena avec elle bien d’autres preoccupations que celle de savoir si on avait plus ou moins exactement tenu un traite fait avec des bandits.

Mais si la multiplicite des debouches est un avantage pour la puissance qui doit prendre l’offensive, et qui en a les moyens, elle devient un inconvenient pour la puissance qui est reduite a la defensive, par l’inferiorite de ses forces. Pour cela elle s’avise, pour n’etre plus sous la puissance de son mari, de proposer a Gironde de la laisser aller voir ses oncles maternels pour leur demander qu’ils lui fissent raison des droits que sa mere avoit sur la maison de Panat.

Lorsque soixante soldats, dresses a manier la rame aussi bien que des matelots, les mettaient en mouvement, ils glissaient sur la mer comme ces legeres embarcations, detachees des flancs de nos grands vaisseaux, et surprenant la vue par la rapidite de leur sillage. Une bataille, une revolte des eaux lourdes et froides contre le grand souffle mondial qui les fouaille en hurlant; une deroute de montagnes liquides, soulevees, chassees et battues, qui fuient en pleine obscurite, s’entrechoquent, ecument de rage.

Ce qui ameutait encore la curiosite autour du Bonheur des Dames, c’etait un sinistre dont Paris entier causait, l’incendie des Quatre Saisons, le grand magasin que Bouthemont avait ouvert pres de l’Opera, depuis trois semaines a peine. Ces saines doctrines de style et de virtuosite, non content de les repandre, il les consignait aussi dans sa belle Methode, specialement ecrite pour le Conservatoire, code musical que l’on pourrait encore appeler l’art de jouer du piano, malgre soixante ans ecoules depuis sa publication.

Cet orgueil national si exalte, joint au courage que donnent les habitudes guerrieres, au mepris de la mort qu’il inspire, a l’amour de la gloire, au desir de vivre dans la posterite, devait frequemment produire des actions eclatantes. Il faut avoir un don particulier d’imagination pour trouver de ces drames en raccourci, de ces nouvelles rapides qui enserrent la substance meme de volumes entiers, Herbalife comme telles vignettes magistrales contiennent des tableaux tout faits. Les Kimmeriens, dans leur fuite, cotoyerent toujours la mer (Euxine); les Scythes au contraire avaient le Caucase a leur droite, jusqu’a ce que s’etant detournes de leur chemin, et ayant pris par le milieu des terres, ils penetrerent en Medie.